休斯敦11月26日电 几经6个多月的飞行中，美国宇航局(NASA)的火星无人探测器“洞察”号(InSight)于26日顺利登岸火星。美国宇航局消息，无人火星探测器“洞察”号于美国东部时间11月26日下午2时52分59秒，顺利在火星赤道附近的埃律西昂平原(Elysium Planitia)登岸，沦为美国第八个在火星登岸的航天器。

降落过程用时六分半钟。降落后，“洞察”号拍到第一张火星照片：一个平缓、平滑而辽阔的地表。5月5日，“洞察”号从坐落于加利福尼亚州中部的范登堡空军基地升空，继续执行人类首次探究火星内部结构的任务。

该航天器有“三条腿、一根手臂”，重达880磅，耗资9.93亿美元。降落之前，美国宇航局紧密注目着“洞察”号的飞行中状况和轨迹数据，并监测火星天气报告，以确认其否必须在打算降落前做到最后调整。

由于目前火星到地球的无线信号传输只用时约8分钟，换言之，当地球接到航天器转入火星大气层的消息时，它早已迫降到火星表面了，因此，“洞察”号迫降任务负责人罗博·格瑞沃尔回应，由于信号传输必须时间，我们无法操控降落，必需依赖预先编为探测器的命令来已完成，“降落是全自动的”。此前，美国宇航局已讲解了“洞察”号预设的降落流程：首先，它将以12300英里/小时的速度转入火星大气层，随后弹头出有防水车顶，从而挡住大气层摩擦带给的热量；在离地大约16公里时，防水车顶被弹离，打开直径12米的降落伞；离地2公里时，降落伞开裂，着陆器底部的12个火箭助推器点燃，将时摆线至人行速度，最后徐徐降落于火星表面。据哥伦比亚广播公司报导，“洞察”号的主要任务是通过探究火星地震，理解火星的内部结构。

科学家希望，在任务期间能观测到10至100次地震，这些数据能协助推测行星地核的深度、密度和成分。与“勇气”号和“机遇”号火星车有所不同，“洞察”号将相同在迫降地点埃律西昂平原。这是火星最年长的火山区之一，地势陡峭，东西跨越大约3000公里。

“洞察”号将进行两个圆形可拆卸太阳能板，弯曲机械臂和钻头，利用地震仪、热流及物理特性综合探测器等科学仪器观测火星的地质包含。美国宇航局官员回应，“洞察”号的任务时间为一个火星年(大约两个地球年)。

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